但大凡读过《红楼梦》的人，仅凭感觉也会想到，妙玉身世，远不止此。那么妙玉到底若何，一直以来就是“红学”爱好者致以探求的一个谜，也提出许多种假说。目前比较通行的说法主要有两种：
妙玉身世之谜：官宦世家说
认为妙玉乃是金陵一带（苏州离金陵不远）诗书世家、官宦之女，祖辈与贾府有过不一般的交情，贾母当年也与其祖、父辈常有往来，所以妙玉在不为权势所容时才投奔贾府避难。支持这一观点的主要论据，除了林之孝家的加话外，就是栊翠庵品茶一回。妙玉给贾母捧茶，贾母一开口就说了一句：“我不吃六安茶。”要知道，这时妙玉刚进贾府不久，且是以尼姑身份住在栊翠庵里，不像黛玉，一来就要拜见贾母等一家人，所以应该是从未与贾母见过面。初次见面，若非旧交，何出此语？妙玉也不差，一句“知道，这是老君眉”，就更验证了这一点，怎么妙玉连贾母的饮茶习惯都一清二楚？刘心武老师对此种说法也多有阐释。但是，仅以此就断定妙玉是一个与贾府有着旧交情的仕宦之女，那么，妙玉身世也就太普通了。若此，书中其它地方写到妙玉的文字就很难解释得通。
这里仅举两例：第四十一回，妙玉拉黛玉、宝钗吃体见茶，宝玉也跟了来。在写了品茶器皿后，宝玉说了一句话，“常言‘世法平等’，他两个就用那样古玩奇珍，我就是个俗器了。”妙玉怎么说？妙玉说，“这是俗器？不是我说狂话，只怕你家里未必找的出这么一个俗器来呢。”在对妙玉这句话的理解上，刘心武老师认为，妙玉说的就是一句狂话，依妙玉的孤傲性格，这也很有可能。笔者则理解为，妙玉说的确是实话，且是带有暗示的一句实话。
曹雪芹之所以要着意地写那三个杯子，再让宝玉有那么一问，然后妙玉又是如是作答，就是要向读者传递一个信息，妙玉的用度要高过贾府一等。贾府是何等人家？皇亲国戚。又有哪个官宦世家能超得过贾府的用度？这是其一，还有一例。还是栊翠庵品茶。妙玉给贾母捧了一杯茶后就置贾母及众人等于禅堂不顾，径自拉着黛、钗到耳房吃体己茶了。贾母是何等人物？老太君，族中上下无敢违逆者。就算妙玉行事不合时宜，万人不入她眼，但以一个寄居贾家的官宦之女的身份，也是不可能行出此事的。再把妙玉此举与黛玉行事一比，论理黛玉也是诗书世家，且又是贾母的亲外孙女儿，这关系应该比妙玉近多了吧，但看她在贾府也是小心行事，连老嬷嬷也要不时的赏一赏，何况黛玉也是个性高气傲的。
87版红楼梦中的妙玉
