带有肌肉线条的盔甲似乎是古希腊独有，这更多的是为了好看而不是实用，因为在亏加上做出乳头和腹肌的轮廓，对于增强盔甲的防御能力并没有任何作用。不仅仅是胸甲，就连士兵们带的头盔都会让他们看上去更高更帅。Van Wees说：“虽然从头到脚穿着盔甲，但他们想让自己看上去尽量接近裸体。”还有证据显示，胸甲上有时会被涂上红色颜料。
古代历史学家修昔底德就提到过胸甲，从斯巴达诗人阿尔克曼和提尔泰奥斯的作品中也能找到更多证据。不过对古希腊盔甲作用的最有力证据可能来自希罗多德，他的笔下描述了古希腊战士不仅穿着铜制盔甲，他们本身也像是用铜铸成，以此来震慑敌人。不过，这样吓人的盔甲并不是所有士兵都能穿，有钱才能在战场上更有型。
Van Wees说：“对于上层阶级的人来说，练就一身健美的肌肉象征着地位和声望，铜盔甲也只有有钱人才能穿。”可以猜测，富有的士兵才穿得起那些铜胸甲。虽然证据不多，但一位古代历史学家记载，一个军队中每10个人才有1个胸甲，在古代寺庙中发现的证据也支持这一点。Van Wees说：“头盔的数量大约是胸甲的10倍。”
那么，没钱的士兵穿什么上战场呢？很可能是亚麻质地的盔甲，以至于没有保存下来。这听上去似乎与铜制胸甲差好远，不过Van Wees和Brice都提到了最近重建古代亚麻盔甲的实验，结果显示这种盔甲也有惊人的保护效果。
古希腊的盔甲图
