养伤期间，严小姐不畏“男女授受不亲”的礼仪教条，亲自给朱元璋清洗血迹，包扎伤口，每天变着花样的做好饭好菜给他调理身体。严主人看出女儿对朱元璋的钟情，加上朱元璋声音洪亮，目光炯炯，确实有大将风度，于是提出将女儿许配给他。窈窕淑女，君子好逑。朱元璋毕竟是个凡人，看着貌美如花的严小姐，立刻答应下来，并且发誓说：“如果有一天我打下了江山，做了皇帝，一定封你为一品夫人。”当下严小姐感动的梨花一枝春带雨，与朱元璋入了洞房。
成婚后，朱元璋与严小姐如胶似漆，恩爱缠绵，直到身体完全康复。一天深夜，朱元璋告别了严家，严小姐虽心里不舍，但是为了支持朱元璋，也只能任凭泪水像断了线的珠儿滴滴滑落。
朱元璋回到了红巾军，南征北战，越战越勇，期间娶了郭子兴的养女马氏。公元1368年正月初四，朱元璋在南京登基，做了大明的开国皇帝。战争年代他出生入死，开国后国事又繁忙，加上马皇后体贴入微，早把严小姐忘了个一干二净。这边朱元璋风光无限，那边严小姐却在家守住贞节，每天思念夫君，到处打听朱元璋的消息。终于，她听说朱元璋在南京做了皇帝，于是下定决心赴京寻夫。
这天，内侍来报，说宫外有一女子，自称是皇上的一品夫人，请求相见。朱元璋一愣，如梦方醒，立刻派人将严小姐请进宫，严小姐见到夫君，哭成了泪人，当下两人手拉着手、促膝长谈。朱元璋心疼严小姐这些年的守候，吩咐刘伯温立刻筹办迎娶严小姐进宫的婚事。
这件事传到马皇后的耳朵里，大脚皇后心烦意乱，忙去找刘伯温商量对策。刘伯温不愧是诸葛转世，计上心头。他找到朱元璋说：“皇上，你若封严小姐为一品夫人，对朱家江山不利。”朱元璋询问原因，刘伯温说：“我主贵姓朱，小姐姓严，朱(猪)严(盐)素来相克，盐能淹猪，猪为盐制，自然不利朱家江山!”朱元璋听军师说的这么严重，为难起来，毕竟与江山相比，一个女子实在无足轻重。刘伯温又说到：“严小姐只是乡间民女，想的是钱是福，准备金钱珠宝送她回家，让她一生永享荣华富贵，陛下即可安心。”负心汉朱元璋立刻采纳了这个建议，当即着刘伯温去善后，也不再与严小姐见面。严小姐悲愤交加，撕心裂肺地喊道：“我要的是夫君，不是来要金银珠宝的!”……
此后严小姐多次求见朱元璋，但再也无法见到，伤心欲绝的严小姐精神失常了，被送回家中，不多久，病倒卧床的严小姐去世了。朱元璋闻讯，感到非常内疚，悔不该如此这般对待有情有义的严小姐，便降旨按照“一品夫人”等级的殡葬规格为她厚葬。
今天，在安徽淮河南岸，五河与嘉山两县的交接处，小溪山上青松翠柏，郁郁葱葱。南山坡上有一片独特的景观：20多米长的神道上立着两排石雕，这些石雕虽然年深日久，风雨侵蚀残缺不全，昔日雄姿却还依稀可见。石雕中间有一个无字碑，碑上有一龙一凤图案，龙在左下脚，凤在右上脚，龙凤都在云雾中。人们猜测凤在龙上面，是朱元璋对严小姐一表歉意，二表爱意，三表崇敬。
