奕是有为皇子，他重用湘淮军阀，引进西洋长技，曾使得清王朝出现过短暂的“同光中兴”，这样一个皇子，却最终没能成为皇太子，期间到底缘由几何，耐人寻味。在立储之事上，道光皇帝也是十分为难的。他一共有九个儿子，这九个儿子都有可能继承皇位，继承大统。
但如果从年龄、样貌、德智体美等种种方面考虑，只有四子奕詝和六子奕两个人能够胜任。二人均为庶出，在年龄上仅差一岁，同在一起读书习武，而且聪明的奕更加受到道光的宠爱，但为什么最终奕却没有成为皇位的继承人，对这一段。
道光皇帝
史料有一段隐晦的记载：道光二十六年三月，皇帝校阅南苑，“诸皇子皆从，恭亲王奕欣获禽最多，文宗未发一矢。问之，对曰：‘时方春，鸟兽孳育，不忍伤生以干天和。’宣宗大悦，曰：‘此真帝者之言！’立储遂密定。”
奕收获虽多，但奕詝却能够意识到生命的价值，认为春天是鸟兽孕育的季节，他不忍杀生。这正是一个君王需要的仁慈之心，也正是这一点，道光皇帝的天平便倾向了后者。不过，仔细分析，奕詝有可能是自己无能，打不到猎物，便说出这样一番强词夺理的论调，也有可能是奕詝性格软弱，不够强硬。
奕
但不管怎么说，道光皇帝选择了奕詝继承大统，却是让清政府日后的发展陷入了不可逆转的沉沦之中。奕詝的资质在清代诸帝李随是中等偏上，但是他身体很弱又纵情神色，很快便在31岁的时候逝去。
而后的清朝便一直走下坡路，倒是奕，虽然没有当上皇帝，但大权在握，之后的垂帘听政、帝后党争之类的变动他都参与，假使当日奕当上皇帝，那么清朝历史也必将改写，也许，这些将清朝推向灭亡的活动都不会发生，那么大清朝也就能苟延残喘更多些时日了。
