树袋熊，又称考拉，是澳大利亚的国宝，也是澳大利亚奇特的珍贵原始树栖动物。英文名Koala bear来源于古代土著文字，意思是“no drink”。因为树袋熊从他们取食的桉树叶中获得所需的90%的水分，只在生病和干旱的时候喝水，当地人称它“克瓦勒”，意思也是“不喝水”。
澳大利亚环保人士警告，受气候变化和疾病等因素影响，考拉可能在30年内灭绝，呼吁政府将考拉列入濒危保护动物之列。
澳大利亚考拉基金会在一项调查报告中说，过去6年，考拉总数或已减少过半。报告显示，2003年，澳大利亚大陆部分考拉总数大约为10万只，现已减至4.3万至8万只之间。考拉基金会主席德博拉·塔巴尔说，考拉数量骤减原因包括一种可以通过性传播的衣原体传染病疫情、森林过度砍伐和气候变化导致考拉栖息地减少。此外，天气酷热和干旱使考拉主要食物来源桉树叶营养物质减少，致使考拉营养不良也是因素之一。
