唐玄宗被李林甫蒙蔽
玄宗在位已久，怠于政事。每逢商议政事，张、裴两人事无巨细都与皇上据理力争。李林甫则一面巧伺上意，一面寻端觅衅，准备排挤张、裴二相。开元二十四年十月，唐玄宗巡游东都洛阳后，欲返回西京长安。裴、张二相认为时值三秋农忙时节，皇上返驾，沿途接待的负担很重，必将影响农忙，因此提议到了冬天再返京师也不迟。
告退时，李林甫装作脚疼的模样，独自落在后面。玄宗问其故，李林甫却说出另一番话来：“臣下并没有病痛，只是有事想单独上奏。长安、洛阳就像是皇家的东宫和西宫，皇上御驾往来，难道还要等待什么时机吗？假使怕妨碍农事，那就特别恩准免除所经过地方的租赋也就是了。”玄宗闻听，龙颜大悦，当即决定启驾而西。
李林甫这个马屁，可是拍得巧妙之至，一下同两位耿介忠直的老丞相拉开了距离。从此，玄宗对他总是格外另眼相看。
朔方节度使牛仙客在边庭带兵理民都很有政绩，唐玄宗很赏识他，准备给他封赏。玄宗欲擢牛仙客为相，张九龄固谏如初，称：“牛仙客只是一个边地的武臣，而且目不识丁，如若重用，恐怕有负众望”。玄宗对张九龄的固执很是恼火。李林甫趁机上奏：“只求有真本事，管它什么文学辞章；皇上任用人材，难道还有什么限制吗﹖牛仙客是块当宰相的料，张九龄书生之见，不达大体。”玄宗听后，就加封牛仙客为陇西县公。玄宗因此事认为李林甫并不专权，有荐贤之风，张九龄却有拒贤固位的嫌疑，于是开始疏远轻视张九龄了。
