上世纪80年代，清东陵文物保管所为清理文物，决定开启慈禧内棺，日期定在1983年12月6日下午下班后。之所以选择这个时间，目的是不影响白天游人参观。为清理慈禧内棺，组成了一个清理小组，共13人。慈禧内棺通体朱漆，顶部四面收起，呈坡状。棺长225厘米，前高98厘米、后高91厘米，前宽128.5厘米、后宽123厘米。四壁内外均阴刻藏文佛经，填以金漆。
棺盖上有9尊团佛像和凤戏牡丹图案。整个内棺基本完好。在棺与椁之间的夹缝间，发现了一堆堆被老鼠咬碎的糖果皮、水果皮和纸屑等，这些杂物整整装满了一铁簸箕。
慈禧墓
工作人员周大明、王江小心翼翼地开启棺盖。棺的两帮与棺盖之间用4个木榫连接。大家不约而同地把目光投向棺内。
慈禧墓
