但是，克莱姆森大学的地质学家詹姆士·卡斯托尔和毒物学家约翰·洛杰斯表示，这些都有关系，但是真正的杀手是海藻。研究人员用两年的时间来分析古代海藻沉积物——叠层结构。他们找到了足以杀死陆地上或者海水中的无数植物和动物的大量海藻的证据。看上去貌不惊人的青绿海藻会产生有毒物质，消耗氧气。他们的研究结果发表在《美国地质学》杂志上，该研究推翻了之前有关造成5.45亿年前5次生物大灭绝和众多小灭绝的理论。在这一期间，有着坚硬的骨骼和外壳的生命兴盛繁殖，留下了我们现在可以看见的生命化石。
但研究化石，科学家未发现小行星造成大灭绝的证据。卡斯托尔说：“这些化石显示，生物大灭绝是随白垩纪末的环境改变而发生。但是，这些大灭绝发生更可能是逐渐形成，而不是人们预想的由一次灾难事件导致。这种假设让我们有理由关注和重视谨慎且策略性监控的重要性，因为我们正进入一个全球气候变化时期。”
