负子蟾是多种分布于南美洲和非洲的原始蛙类。完全水栖性。背、腹部平坦、身体流线形。后足蹼发达。皮光滑。有侧线系统。头小、无舌。眼睑无法自由移动。产卵期间雌蟾背面皮肤软化似海绵状，泄殖腔壁伸到外面形成管状产卵带，弯曲达于背上，雄蟾在雌蟾背上压着产卵带，把卵挤出，压入海绵状皮肤的小窝中，覆以胶质。卵在雌蟾背面的皮肤窝中发育，经蝌蚪期，变成幼小的成体后才离雌体。负子蟾因有这种“负子”的习性而得名。
负子蟾，又称苏里南蟾蜍(Surinam Toad)，是水生两栖动物，原产于南美洲，生活在混浊甚至于被污染的水底，目前，这种蟾蜍主要发现于南美洲的亚马逊和奥里诺科河(Orinoco)。
负子蟾具体又分好几种，通常身体都略显棕色或灰色，有的体态扁平，像一片树叶，身体接近长方形，而头部呈三角形，成年负子蟾可以长到15-20cm。负子蟾的“手指纤长”，呈星状向外伸展，后腿强壮有力，趾间有蹼，善于游泳。
负子蟾的繁殖方式非同寻常，每到繁殖期，大概是每年四月份，雌性就会发出一种特别的气味来吸引雄蟾，雄蟾用前肢紧抱雌蟾的后肢，一昼夜后雌蟾泄殖腔(两栖动物繁殖和排泄共用一个腔，称为泄殖腔)肿胀起来，并开始产卵。雌蟾的泄殖孔这时会贴在雄蟾腹部，几经翻滚，当雄蟾背部朝下时，卵正好就产在雄蟾腹部并受精。
繁殖期内，雌蟾的背部变得厚实且柔软，像海绵一样，雄蟾这时会把水中的受精卵一个一个用“脚”夹起来，“按”到雌性的背上。二十四小时之内，雌蟾的背部会开始胀大，把一个个受精卵包裹起来。在以后的12到20周之内，受精卵会在雌蟾的背上经历一系列变化，包括蝌蚪阶段也是在妈妈背上的“小蒙古包”里面度过的，最后变成蟾“破茧而出”。
与其他蛙类和蟾蜍不同的是，负子蟾没有舌头，它们靠吃小鱼和水中的无脊椎动物为生。
