周璇红了。14岁时,她便在上海歌星评选活动中,仅位居于老牌歌星白虹之后(相差50多票),名列第二。白先勇回忆那时的上海,上至达官贵人,下至贩夫走卒,人人嘴里哼唱的都是周璇的歌。那首《五月的风》传遍了黄浦江畔,那歌声实在令人陶醉。
如何说得清周璇之于当时上海的意义呢?拿片酬来说吧,周璇的片酬是以黄金来计的。每部片子里,唱一首插曲便是二两黄金,而有人计算过,周璇的电影,每部至少有5首歌要唱。那么不计片酬,光是演唱电影插曲,一部戏便有至少一斤黄金。再说片酬,每年光是旧片的版税,周璇就能收到两千万旧币,一部新片的片酬最少也要两千块大洋,比同时代的女明星要高出数倍。
似乎美丽的女子往往少谋略,但周璇是个特例。1941年,《上海日报》评选电影皇后,周璇当然是不二人选。但谁都没有想到,面对这巨大的荣誉,周璇表现出一个超凡女性的气量。她发表启事说:“对于影后名称,绝难接受,并祈勿将影后二字,涉及贱名……”由此可见周璇的低调和大气。她不做影后,影后便无人敢当,这顶桂冠从此封存。
周璇与老师日久生情
1931年黎锦晖创办了明月歌舞社，开始培养流行音乐明星，他发现了这个很有潜质的女孩，并给她改名周璇。不久，周璇主演歌舞剧《特别快车》，获得好评，逐渐崭露头角。1934年在上海各电台联合举办的歌星比赛中名列第二，被誉为“金嗓子”，从此事业如日中天，成为上海滩的红人。
明月歌舞社里有一位身材高大，长相英俊的男老师叫严华，是当时知名的作曲家、演员，他担任歌舞社的表演老师。严华曾经学过京剧，普通话特别好，周璇在江南长大，普通话很差，所以经常向严华学习，严华比周璇大几岁，日久生情，她渐渐喜欢上了这位风度儒雅的老师，严华也暗暗喜欢纯真美丽的周璇。
