大唐又被称为雄汉盛唐，这也是人们对汉唐历史认识的总体印象。唐之为盛，在玄宗统治的前期，有“开元盛世”的美誉；而唐之由盛转衰，则在玄宗统治的后期，以“安史之乱”为标志。大唐这个朝代，集盛衰于一身，不禁让世人关注。
人们常说：“冰冻三尺，非一日之寒。”大唐的盛极而衰也当如此。因此历史学家们经常从玄宗时期的统治政策及政治运作中解读出某种导致大唐盛衰巨变的奥秘。开元盛世的造就，当然不是天上掉馅饼，应该说是与唐玄宗的开明统治息息相关；而安史之乱的到来，也不是什么命运的捉弄，而是唐玄宗的昏庸统治所致。接下来我们一起分析分析。
大唐“盛”之缘由：开元盛世局面
其一，玄宗即位之初，年方27岁，正是少年天子，血气方刚，具备大干一番的基本条件；
其二，玄宗靠宫廷政变上台，没有老本可吃，必须采取有力措施，以巩固自己的地位；
其三，满朝文武对武后以来的酷吏政治非常不满，渴望新君振衰起弊，刷新政治；
其四，玄宗本人对武后以来的政治危机和社会矛盾也有所认识，对于如何化解矛盾使大唐航船重新驶向安全区域有所思考。
这些因素合起来，就使开元时期的大唐政治开出一个新局面成为可能。
大唐盛世
事实也正是如此。在这一时期，玄宗能鉴往，能纳言，能任贤，敢放权，充分显示出一副励精图治的明君派头；而先后为相的姚崇、宋璟、韩休等人也是治世之能臣，有公心，敢谏诤，能办事，不贪不私不怕死。
