托孤时诸葛亮自然是一号角色，那二号李严的地位如何理解？
李严是尚书令(但不录尚书事)，军职是“中都护”，相当于魏国司马懿的都督雍、凉等一或多个州的军事，蜀国只有一州，李严的中都护都督五个郡，实力远在郡守之上。
刘备选择诸葛亮和李严，应该说是费了心思的：诸葛亮是可以信赖的荆襄老人代表；李严虽是荆州人士，但原是刘璋属下，是新人代表，所以刘备用他来平衡诸葛亮。
刘备的 托孤算是托对了人，比起同期魏国曹叡将曹芳托孤于司马懿和曹爽，东吴的孙权将孙亮托孤于诸葛恪等五人等以血淋淋收场的结局，尽管诸葛亮、李严不可避免地发 生了一些权利之争，如李严请求割益州东边五郡为巴州，诸葛亮没有许可；李严因为犯错被诸葛亮免职等，但总体而言，这是历史上最好的托孤了，因此流芳千古。
三国演义中的诸葛亮和刘备
“嗣子可辅，辅之”，这个问题看似是个二选一的问题，实际上只有一个答案，绝不会是要其取而代之，所以它是一句客套话，并不一定具有深意，甚至可以忽略不计。
白帝城托孤
其次，刘备不会真心让位于诸葛亮，因为自古就没人会甘心把自己辛辛苦苦打下的江山白白送给别人，哪怕他是自己最信任的人，刘备也绝脱不了这个历史的惯 性。同时他更不是有些人所说的一个阴谋诡计。如果这是诡计，那三次都是不足道的诡计？诸葛亮之所以表态尽忠，是出于他的忠臣本心，感刘备的知遇之恩，即使 没有这句话，他也一样会尽肱股之力的。如果说这一句话有压力的话，那也是只会使得诸葛亮更加努力。
其实，毛宗岗评《三国演义》已经说的很明白了：“或问先主令孔明自取之，为真话乎，为假语乎？曰：以为真，则是真；以为假，则亦假也。”此话说到点子上了。
世间上的真真假假，假假真真，不过都是眼前浮云，在白帝城托孤的故事中，无论是刘备还是诸葛亮，一个知遇之恩，一个忠臣本心，都是白帝城托孤想要告诉我们的人间情怀。
