从日、俄竞争者手中赢得“大单”
在基础科研创新的同时，EAST也带动着我国核聚变相关高科技加工业的发展。在等离子体所超导导体生产大厅中，李建刚指着堆叠了两人多高的环形导体告诉记者：“这些导体每一根价值都在3000万元人民币以上。”这些外表看起来再普通不过的导管，却内藏乾坤：每根线管里都是1000根头发丝一样细的导线拧成的超导电缆。这些超导线可谓EAST和ITER的“生命线”。因为地球上再耐热的材料也会被核心区1亿摄氏度的聚变反应烧化，而要让反应和装置内壁保持一定的距离就离不开这些超导线。“它们每秒可以通过6万安培的电流，产生10万高斯的磁场，形成一个强大的‘电磁笼’，把等离子体悬浮起来。”李建刚解释说。
据介绍，每一根导体都要经过搅缆、穿缆、焊接、检测等多道工序，对工艺要求更是可以用“苛刻”二字来形容。如导管焊缝背面成型厚度不得超过0.1毫米；而在运往日本、法国之前，每根导管还要充满氮气检测其密封性。然而，在EAST建立之前，这项技术尚未诞生。“当时，我国建国以来的超导线总共加起来才有26公斤；而现在除了供给ITER每年所需的150吨预定以外，产量还绰绰有余。”李建刚对比说。ITER很多部件都代表着高附加值，是国际竞争的热点。就在今年9月份，等离子体所刚从日本和俄罗斯两个竞争者手中赢得一个“大单”：为欧盟研制ITER专用的极向场超导线圈。
