在日本除了一些专营鲸鱼料理的老店之外，在很多餐厅，用鲸鱼肉做的菜品也经常可见。“鲸鱼肉刺身”、“鲸鱼肉寿司卷”、“鲸鱼肉沙拉”、“鲸鱼肉咖喱”等各式各样。利用鲸鱼不同的部位做成的加工品也是很常见的。另外由于鲸鱼肉低脂肪的特点，还被用于医院的配餐，作为食疗的重要食材。为了促进消费，一些学校配餐也会采用鲸鱼肉。在日本，从捕鲸延伸出的餐饮、加工等已经形成了一定规模的产业链。
日本南极偷猎鲸鱼,日本偷猎鲸鱼
近年来，日本捕鲸之所以引起人们高度关注，主要是在南太平洋反捕鲸非官方组织曾多次与日本捕鲸船发生冲突。2010年5月31日，澳大利亚政府正式向海牙国际法庭起诉日本，以求阻止后者在南极海的捕鲸行为。今年3月31日联合国海牙国际法院就日本捕鲸案作出判决，认定日本每年在南极海域捕鲸并非出于“科学研究”目的，要求日本停止这一活动。
捕鲸案焦点是日本在南极海域捕鲸是否属于1946年《国际捕鲸管制公约》第八条允许的科研行为。澳方认为，日本捕鲸活动是打着科学旗号的商业捕鲸，违反公约规定;日方则辩称捕鲸是“合法的科学研究”。国际法院斯洛伐克籍首席法官彼得·托姆卡说，日本在南极海域的科研捕鲸项目没能证明日方需要每年捕猎850头小须鲸、50头长须鲸和50头座头鲸，即便实际捕杀数目没有那么多。而且，日方没有考虑规模小或使用非致命方式的替代项目。
对于这一裁决，日本虽然表示接受，但是判决并不适用于其他海域的捕鲸活动。4月3日日本渔业部门一名官员表示日本方面已经决定取消本财年在南极海洋的“科研捕鲸”活动，但计划在其他区域继续这一活动。
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